徽墨起源與鼎盛
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墨與筆硯的出現幾乎同時發端于新石器時代的晚期。作為一種消耗品，在人工制墨發明之前，一般都利用天然墨或半天然墨作為書寫材料。據《述古書法纂》記載："邢夷始制墨，字從黑土，煤煙所成，土之類也。"也就是說人工墨的歷史起始于周宣王。邢夷制墨也就是人工墨的開始，人工墨的出現，無論是從它的質量、使用價值，還是審美觀等方面都大大超過了天然墨，天然墨因此被漸漸淘汰。至漢代，墨之原料開始取自松煙，其次是漆煙和桐煙。最初是用手捏合而成，十分松散，后來改用模制，經過入膠、和劑、蒸杵等工序制成墨錠，才使墨質堅實耐用。
徽墨，作為“徽州所產之墨”的統稱，起始于北宋宣和年間（1119—1125年），而此前則譽為“新安香墨”。徽州制墨歷史，不晚于唐朝末年，名聲鶴起，則在南唐后主李煜執政之時。
從現有史料來看，徽墨生產可追溯到唐代末期，由于安史之亂，大量北方墨工紛紛南遷，導致制墨中心南移。易州墨工奚超父子奚超、奚廷一家由河北易水南遷至休寧，為黃山白岳之奇和練溪、新安之妙所吸引，遂定居歙州。奚氏父子本是制墨能工，此時得皖南的古松為原料，又改進了搗松、和膠等技術，終于創制出“豐肌膩理，光澤如漆”，經久不褪，香味濃郁的佳墨。南唐后主李煜，雅愛書法繪事，將召奚廷擔任墨務官，井賜給“國姓”的獎勵。于是，奚氏全家一變而為李氏。李廷成為古今墨家的宗師。宋宣和年間，就出現了“黃金易得，李墨難求”的局面。奚廷成為古今墨家的宗師，新安（徽州）之墨名聲倍增。這樣又招未了易水另一位名墨工張遇。張遇利用徽州的優質松煙、（桐）油煙制墨，將徽墨由單純的松煙墨；推向了與油煙墨并舉發展的新時期。全國制墨中心也南移到了休寧。制墨高手紛紛涌現，如耿氏、張遇、潘谷、吳滋、戴彥衡等，徽州墨業進入第一個鼎盛期。
宋時，隨著制墨業的繁榮，形成了“徽人家傳戶習”以及“新安人例工制墨”的盛況。黟縣的張遇、黃山的沈桂、歙州的潘谷、新安的吳滋，等等，都是十到十一世紀制墨業的著名人物。張遇是油煙墨的創始人，以制“供御墨”聞名于世，其“龍香劑”為歷代收藏家追來的瑰寶；沈以占松煤用脂、漆滓燒之，得煙極黑，名為漆煙，人稱其墨“十年如石，一點如漆”；吳磁所造之墨的妙處在于“滓不留硯”，曾得宋孝宗犒賞緡線二萬的獎勵。風靡一時的制墨高手潘谷，被世人譽為“墨仙”。他制的“松丸”、“狻猊”等墨品，具有“香徹肌骨，磨研至盡，而香不衰”的優點，被稱為“墨中神品”，他晚年不幸落水溺死后，蘇東坡寫下“一如入海尋李白，空看人間畫墨仙”的詩句悼念他。宋善和三年（公元一一二一年）歙州更名為徽州，李墨及其他各家之墨，遂統一定稱為徽墨。“徽墨”之 名逐漸形成并相沿至今。
到明代，經受萬元朝貴族嚴重摧殘的制墨業重新復蘇；制墨工人激增，文人兼作制墨成為一時的風氣。特別是明朝嘉靖到萬歷年間，由于資本主義萌芽的刺激，引起了制墨業的劇烈競爭；并隨著徽州商業的繁榮，使徽墨傳遍全國，乃至海外。據明末麻三衡的《墨志》記載明代徽州墨工竟達一百二十多家。嘉靖年間的方正、邵格之、羅小華以及萬歷中期的程君房、方于魯、汪春元、葉立卿等，都是在激烈競爭中相繼興起、各樹一幟的代表人物。這時期的制墨特點是“桐油煙”、“漆煙”被廣泛采用，并加入麝香、冰片、金箔等十幾種貴重原料，不僅質量精良，而巨墨譜的圖式、墨模的雕刻，也各盡其美，達到歷史上最高水平。如激派送君房制的“玄元靈氣”墨，董其昌贊賞說：“百年之后，無君房而有君房之墨；千年之后，無君房之墨而有君房之名?！迸c程君房同時馳名墨壇的當推方于各。方氏精制了一種“九玄三極墨”，被譽為“前無古人”的佳品，聲譽已經“傳九士，達兩都，列東壁，陳尚方”。在此期間，富有裝飾性的成套叢墨——集錦里，也開始出現，就連裝墨的漆盒也非常精致。制墨技藝也不斷進步，墨的圖案繪刻和漆匣的裝潢制作，都達到了登峰造極的境界，名工與名品層出不窮。羅小華、程君房、方于魯、邵格之被譽為“明墨四大家”。明代徽墨是繼唐宋后的鼎盛時期。
清代，徽墨制作分為四大名家系統，即曹素功、汪節庵、汪近圣和胡開文，他們對徽墨在原有的基礎上進行了改進創新，終于制成了有如"不換"的文苑珍品，其中龍香劑墨、天琛墨、仙桃核墨、紫薇恒星圖墨、魚戲蓮墨、西湖十景墨、地球墨等均為絕世之作，使徽墨形成了"落紙如漆，色澤黑潤，經久不褪，紙筆不膠，香味濃郁，奉肌膩理"的特點。這時期的徽墨按原料不同還可分為松煙、油煙、漆煙和超漆煙等品種，其中最名貴的是超漆煙等高級油煙墨，這類墨散發出紫玉光澤，用于書法色澤黝而能潤；用于繪畫濃而不滯，淡而不灰，層次分明，故受到歷代書畫家的推崇。相傳康熙皇帝南巡時，曹素功獻墨，頗得賞識，遂賜“紫玉光”三字，于是名聲益震。汪近圣以制集錦墨著稱，“其雕鏤之工，裝式之巧，無不備美”，他的砍子汪惟高曾應召人清內府教習制墨。咸豐年間，鴉片戰爭之后，整個制墨業陷入賴帳不振的境地，胡開文的墨店卻由于徒孫眾多，分布大江南北，故其墨行銷國內外，
乾隆年間，績溪縣上莊人胡天注，在休寧承頂汪啟茂墨店；并將店號改為“胡開文墨店”。天注晚年；將店業傳于自少隨其操持墨業的次子胡余德。胡氏選料考究，做工精湛；墨錠質量過硬，聲譽日起，與績溪人汪近圣、歇縣人曹素功、汪節庵并稱為“清代四大名墨家”。胡開文的墨造型新穎，墨質精良，曾為貢品；蜚聲文壇，其所制“地球墨”于1915年在美國舉辦的巴拿馬萬國博覽會上榮膺金質獎章。咸豐、同治年間，經過鴉片戰爭風云，徽墨由盛轉衰，唯有胡氏獨呈一時之秀。到道光末年，胡開文制墨已稱雄于諸家之上。
解放前夕，徽墨業已處于“風前殘燭，瓦上晨霜” 的衰微階段。新中國成立后，績溪、屯溪、歙縣、休寧等地的墨廠墨店重新恢復和發展；久負盛名的徽墨獲得新生。廣大制墨工人在繼承傳統技法的同時，不斷加以革新，工藝精益求精，品種日新月異?；漳慈×喜煌殖釤煛⑼┯蜔?。松煙、全煙、凈煙、減膠、加香等數種。其中以超漆、桐油兩種煙墨尤為著稱。目前，安徽的各家墨廠不僅大量生產書畫用墨，還繼承明清兩代的優秀傳統，制作了成套的集錦墨。
集錦墨又以休寧墨為最佳，休寧墨特點是絢麗精致，金章玉質，飾金髹彩。品墨家贊其“試之硯則蒼然有光，映于日則云霞交起”。墨品代表有汪中山的“太玄十種”墨；葉玄卿的“太乙玄靈”墨；邵梅之的“禹碑釋文墨”；吳天章的“龍寶十友”墨。
